En la ciudad de Chengdu, China, un investigador llamado Wu Chunfeng está convencido de que puede lanzar un satélite que replicará, de manera artificial, la luz solar durante las noches para iluminar un mayor número de ciudades para el año 2020. Este proyecto atrajo la atención de Ryan Russell, profesor asociado de la Universidad de Texas, quien comentó que para que un satélite cumpla esas funciones particulares debe estar en constante movimiento y debe encontrarse, por lo menos, a 35 400 kilómetros de distancia de la tierra. Chunfeng lo planteó de otra forma, ya que su idea radica en posicionar una luna artificial a tan sólo 483 kilómetros de la superficie terrestre, además de mantener una posición fija, lo cual resulta imposible según la órbita geoestacionaria en el plano ecuatorial.

¿Perspectiva positiva?

Tener múltiples satélites artificiales que puedan iluminar varias ciudades puede resultar beneficioso. Aún existen muchos lugares donde la accesibilidad eléctrica es muy limitada y en algunos casos, nula. Es importante mencionar que puede impactar de manera positiva en el medio ambiente si esto fuese utilizado para disminuir el uso de la energía eléctrica, proveniente de combustibles fósiles, para iluminar distintos lugares y ciudades.

Por el contrario…

Los costos para mantener en órbita estos satélites son muy altos. Deben ser constantemente supervisados y necesitan una cantidad exorbitante de combustible para mantenerse en órbita. Por esta razón, no es completamente cierto que tal proyecto ejerza un impacto positivo sobre el medio ambiente a gran escala, ya que una alta demanda de combustibles significa un mayor procesamiento de hidrocarburos, los cuales emiten gases tóxicos. Además, un tema controversial es acerca de la verdadera necesidad respecto a un mayor nivel de iluminación durante la noche. La disminución de la contaminación lumínica es un tema de vital importancia, y un exceso de iluminación por parte de iniciativas como esta podrían aumentar este tipo de polución. Es importante considerar también cómo afectaría el hábitat nocturno de algunos animales, ya que cuidar la especie animal es de vital importancia.

A pesar de las distintas perspectivas, este proyecto no deja de ser considerado atractivo y relevante, ya que puede seguir evolucionando en búsqueda de nuevos beneficios y aplicaciones que generen gran impacto. La astronomía del futuro está aquí.  

Lea las publicaciones aquí: 

https://futurism.com/the-byte/artificial-moon-impossible-says-expert

http://www.astronomy.com/news/2018/10/why-chinas-artificial-moon-probably-wont-work